Cosa vedere in Turchia: migliori mete e destinazioni da visitare

La Turchia è un’unione di culture e un’area di passaggio tra Oriente e Occidente. Questo paese pieno di tesori naturali come la Cappadocia o Pamukkale, grandi siti archeologici dell’Impero romano come Efeso o quello greco come Pergamo e Afrodisia, città piene di bazar e moschee come la bellissima Istanbul, è da tempo diventata una delle destinazioni più complete e desiderate da molti viaggiatori. Se state organizzando un viaggio e vi state chiedendo cosa fare e cosa vedere in Turchia, qui trovate una panoramica delle mete più belle, con consigli pratici su come godervele al meglio.

Che si tratti del vostro primo viaggio o di un ritorno in questo paese, la Turchia riesce sempre a sorprendere: antiche città greco-romane, moschee maestose, paesaggi lunari, mare turchese e villaggi dove il tempo sembra essersi fermato. Prima di partire ricordate sempre di verificare documenti, eventuali visti, situazione sanitaria e sicurezza sul sito ufficiale Viaggiare Sicuri, così da avere informazioni aggiornate.

Un buon modo per esplorare il paese è combinare qualche giorno in città (Istanbul, Antalya, Izmir), un itinerario nell’entroterra (Cappadocia, Pamukkale, Monte Nemrut) e almeno una zona di mare, soprattutto se viaggiate in primavera o in estate. Di seguito trovate le migliori mete da vedere in Turchia e qualche suggerimento su come inserirle nel vostro itinerario.

Le migliori mete da vedere in Turchia

Istanbul

Ci sono così tante cose da vedere e da fare a Istanbul, conosciuta come la città delle mille e una notte o delle sette colline, che è difficile racchiuderla in poche righe. Città sospesa tra Asia ed Europa, Istanbul fonde perfettamente tradizioni e cultura orientale con la modernità occidentale, creando un’atmosfera unica in cui minareti, palazzi ottomani, caffè alla moda e locali sul Bosforo convivono senza stonare.

Il modo migliore per godersi Istanbul è perdersi nei suoi vivaci quartieri: il centro storico di Sultanahmet, con la Moschea Blu e l’antica Santa Sofia (oggi moschea, dopo essere stata chiesa e museo), l’ippodromo e il Palazzo Topkapi; l’area di Beyoğlu, con la Torre di Galata, la vivace Istiklal Caddesi e le viuzze piene di ristoranti; i quartieri più autentici lungo il Corno d’Oro come Fener e Balat, con le loro case colorate e le chiese ortodosse.

Non mancate una passeggiata (o uno shopping sfrenato) nei mercati storici come il Gran Bazar o il Bazar delle spezie, un giro in battello sul Bosforo per vedere i palazzi sul mare e i ponti illuminati al tramonto e una sosta in un tradizionale hammam. Istanbul è anche il posto perfetto per assaggiare la cucina turca: kebap, meze, pide, köfte, dolci al pistacchio e l’immancabile çay, il tè turco servito nei caratteristici bicchierini di vetro.

Se è la vostra prima volta, considerate almeno 3 giorni pieni in città e scegliete con attenzione la zona dove dormire. Sultanahmet è comoda per visitare i monumenti principali, mentre Beyoğlu e Galata sono ideali se cercate ristoranti, locali e una vita notturna più vivace.

Per organizzare meglio la visita potete dare un’occhiata anche a questa guida su cosa vedere in 2 o 3 giorni: cosa fare e vedere a Istanbul in 2 o 3 giorni, perfetta per costruire un itinerario giorno per giorno.

Una buona opzione per conoscere la città senza perdervi i suoi luoghi più interessanti è prenotare una visita guidata in italiano o in inglese, soprattutto se avete poco tempo o visitate Istanbul per la prima volta.

Cappadocia, un luogo magico da vedere in Turchia

La Cappadocia, una regione situata al centro del paese e dichiarata Patrimonio dell’Umanità, è uno dei luoghi più impressionanti da vedere in Turchia e nel mondo. La sua magia risiede in un paesaggio quasi lunare, fatto di rare formazioni rocciose chiamate “camini delle fate”, villaggi trogloditi, chiese rupestri affrescate e antiche città sotterranee usate come rifugio in epoche di invasione.

Uno dei luoghi più famosi della Cappadocia è il Museo all’aria aperta di Göreme, dove è possibile visitare chiese e cappelle scavate nella roccia con impressionanti affreschi del X, XI e XII secolo. Da non perdere la Valle dei Piccioni, la Valle di Devrent, il Castello di Uchisar e quello di Ortahisar, la Valle dell’Amore e le città sotterranee come Kaymakli e Derinkuyu. Ogni valle ha una sua atmosfera: alcune sono perfette per trekking facili al tramonto, altre per vedere i camini delle fate da vicino.

Una delle esperienze più indimenticabili in Cappadocia è prenotare un giro in mongolfiera all’alba, per avere una vista privilegiata del paesaggio illuminato dai primi raggi del sole. I voli sono soggetti alle condizioni meteo, quindi è meglio prevedere almeno due notti nella zona per avere più possibilità che il volo venga confermato.

Per vivere l’esperienza al massimo, considerate di dormire in un “cave hotel”, cioè in una camera ricavata nella roccia, magari con terrazza panoramica sulle valli. Göreme è in assoluto il posto migliore dove soggiornare se è la vostra prima volta in Cappadocia: da qui partono molti tour, sentieri e voli in mongolfiera.

Si può arrivare in Cappadocia in aereo. Una volta atterrati in uno dei due aeroporti vicini, Nevşehir o Kayseri, potete prenotare un transfer oppure prendere un transfer condiviso per Göreme, il punto base perfetto per visitare la zona.

Un’altra opzione è quella di prendere un autobus notturno dalla stazione degli autobus di Istanbul Esenler, che impiega oltre 12 ore. Per spostarsi in Cappadocia, l’opzione migliore è noleggiare un’auto oppure partecipare a tour organizzati (molto diffusi e comodi) che includono più valli nello stesso giorno.

Se volete dedicarvi in modo particolare a questa regione, date un’occhiata anche agli articoli su dove dormire in Cappadocia e sugli hotel in grotta con terrazza panoramica, utili per scegliere la zona e la struttura più adatta al vostro viaggio.

Pamukkale

Pamukkale, “castello di cotone” in turco, è un altro dei paesaggi più impressionanti e luoghi da vedere in Turchia. Dichiarata Patrimonio dell’Umanità, questa area naturale è nota per le sue terrazze bianchissime formate dai depositi di calcio delle sorgenti termali che scorrono lungo il fianco di una collina alta circa 160 metri. Camminare a piedi nudi sulle vasche riempite d’acqua tiepida, con il panorama sulla valle, è uno dei momenti più scenografici di un viaggio in Turchia.

Ricorda che a Pamukkale c’è anche Hierapolis, l’antica città ellenistica costruita sulla cima di questo “castello”. Sono ancora conservate le rovine di grandi edifici come il Tempio di Apollo, il Teatro, la Necropoli e l’area delle antiche terme romane. Molti visitatori scelgono di dedicare una giornata tra relax nelle vasche e visita del sito archeologico, arrivando al mattino presto per evitare i gruppi più numerosi.

Per arrivare a Pamukkale da Istanbul si può prendere un volo di circa un’ora per l’aeroporto di Denizli-Çardak e poi proseguire in autobus o minibus fino al villaggio di Pamukkale. Un’altra opzione, se non si desidera noleggiare un’auto, è l’autobus a lunga percorrenza che collega Pamukkale con Istanbul, la Cappadocia e altre principali città turche.

Monte Nemrut

Dichiarato Patrimonio dell’umanità dall’UNESCO, il Monte Nemrut è uno degli scenari più surreali della Turchia. Situato nel sud-est del paese, a circa 750 km dalla capitale Ankara, Nemrut Dağ è un antico mausoleo risalente al periodo ellenistico, costruito oltre duemila anni fa dal re Antioco I della Commagene.

In cima alla collina, a un’altitudine di 2.150 metri, si trovano enormi teste di pietra che appartenevano a statue colossali alte circa 10 metri. Col tempo, con i terremoti e l’erosione, le teste si sono staccate dai corpi e oggi formano un paesaggio quasi irreale, soprattutto all’alba o al tramonto, quando la luce calda del sole ne esalta i dettagli.

Questo sito archeologico è senza dubbio uno dei luoghi più impressionanti e sorprendenti da vedere in Turchia. Il suo unico svantaggio (o vantaggio, se ti piacciono i luoghi poco affollati) è che non si trova sulle principali rotte turistiche del paese, essendo situato vicino al Kurdistan turco, lontano da Istanbul e dalle città costiere.

Si consiglia di visitare il Monte Nemrut quando le condizioni meteorologiche sono più favorevoli, cioè in primavera e in estate. Per raggiungerlo puoi prendere un volo per l’aeroporto di Adiyaman o, in alternativa, per quello di Malatya, e da lì spostarti verso Kahta, la zona migliore dove soggiornare per visitare il sito. Dal parcheggio della montagna, situato a circa 600 metri dalle statue, puoi salire a piedi o con i minibus locali.

Efeso, uno dei migliori posti da vedere in Turchia

Efeso, Patrimonio dell’umanità e una delle città antiche meglio conservate dell’Asia Minore, è un altro dei luoghi più belli da vedere in Turchia. Fondata dai Greci e poi fiorita sotto l’Impero romano, Efeso era uno dei porti commerciali più importanti del Mediterraneo orientale e ospitava il celebre Tempio di Artemide, una delle Sette Meraviglie del mondo antico.

La maggior parte delle rovine si trova lungo la via dei Cureti, che collega la Porta di Ercole con l’imponente Biblioteca di Celso, il suo luogo più famoso. Altri punti salienti sono il Grande Teatro, che poteva ospitare fino a 25.000 persone, l’Odeon, la Fontana di Traiano, il Tempio di Domiziano, l’Agorà e il Tempio di Adriano. Nei dintorni si trovano inoltre il sito legato alla Casa della Vergine Maria e l’antica Basilica di San Giovanni.

Si consiglia di andare presto al mattino per evitare i gruppi organizzati e i passeggeri delle crociere che arrivano dal porto di Kusadasi, soprattutto in alta stagione. Porta con te acqua, cappello e crema solare: il sito è molto esteso e nelle ore centrali può fare caldo.

Anche se Efeso si può raggiungere in aereo (volando a Izmir, da cui si prosegue in treno, autobus o auto) o in autobus da Istanbul, molti viaggiatori preferiscono includerla in un classico itinerario circolare in auto sulla costa egea. Potete visitare il sito anche con un tour organizzato da Kusadasi, con una guida in inglese o in italiano e pick-up direttamente al tuo hotel.

Tombe Licia di Myra

Una delle grandi sorprese del vostro viaggio attraverso la Turchia sarà la visita alle incredibili Tombe Licie di Myra, del IV secolo a.C., scavate direttamente nella roccia. Queste tombe rupestri appartenevano a notabili e sovrani locali e ancora oggi colpiscono per la loro posizione scenografica e per i dettagli architettonici, nonostante i secoli e i saccheggi.

L’insieme delle tombe rupestri è diviso in due necropoli, di cui la più famosa è quella che si trova sulle pareti verticali di una montagna vicino al fiume Demre Cay, nota come la roccia di Dalyan. Qui le facciate scolpite ricordano piccole case o templi, e camminare ai piedi della parete rocciosa dà davvero la sensazione di essere in un luogo fuori dal tempo.

Anni fa, tutte le tombe furono saccheggiate e molti altari e rilievi furono trasferiti in musei stranieri, come il British Museum, anche se è ancora possibile vedere i portici e alcuni rilievi delle tombe più belle. Oltre alle tombe, in questa zona si trovano un anfiteatro ben conservato e la bella chiesa di San Nicola, in stile bizantino, molto venerata dai pellegrini ortodossi.

Le tombe si trovano non lontano da Antalya, una grande zona turistica che di solito è inclusa in un percorso organizzato o in un itinerario in auto lungo la costa mediterranea turca.

Aspendos

L’antica città di Aspendos, a circa 50 chilometri a est di Antalya, è una delle principali attrazioni storiche per i turisti che visitano la costa turca. Il suo teatro romano, uno dei meglio conservati al mondo, è il monumento che tutti vogliono vedere. Con una capacità di circa 15.000 spettatori, fu costruito durante il periodo dell’imperatore Marco Aurelio tra il 161 e il 180 d.C.

Oltre a conservare l’intero palco e le gradinate, questo teatro ha una ricca decorazione e un’acustica straordinaria, motivo per cui vengono ancora organizzati concerti, spettacoli e festival. Sedersi sugli spalti al tramonto e immaginare gli spettacoli dell’antica Roma è un’esperienza che difficilmente si dimentica.

Se puoi, prova a venire durante i mesi estivi quando questo straordinario edificio ospita l’annuale Aspendos Opera and Ballet Festival: è un’occasione unica per ascoltare la sua acustica in un contesto davvero speciale. Aspendos si trova a circa 40 km da Antalya e, come le tombe Licie di Myra, fa parte delle fermate classiche sulle rotte in auto o in autobus lungo la Turchia meridionale.

Puoi prenotare anche un tour organizzato per visitare Aspendos, spesso abbinato alle cascate di Manavgat e alla vicina città di Side.

Antalya

La città costiera di Antalya, situata a sud-ovest della Turchia, è una pausa rilassante tra le visite ai siti archeologici di questa zona del paese. Le acque blu e cristalline del Mediterraneo bagnano le bellissime spiagge sabbiose come Mermerli o Konyaalti, che si trovano in città e nei dintorni, mentre le montagne del Tauro fanno da scenografico sfondo.

Nel centro storico (Kaleiçi) potrete perdervi tra strette stradine lastricate, case ottomane restaurate, la Porta di Adriano, la Torre dell’Orologio e il porto antico. Appena fuori città meritano una visita le cascate di Düden, che in uno dei loro salti cadono direttamente in mare, e alcuni parchi costieri da cui si gode un’ottima vista sul golfo.

Antalya negli ultimi anni si è adattata al gran numero di turisti che la scelgono per trascorrere le vacanze al mare a buon prezzo, quindi offre una vasta gamma di alloggi, ristoranti e attività ricreative per ogni budget: dagli hotel di lusso all inclusive ai piccoli boutique hotel nel centro storico.

Puoi raggiungere Antalya in aereo, atterrando all’omonimo aeroporto collegato con Istanbul e con diverse città europee. In auto da Istanbul possono essere necessarie circa 9 ore, mentre in autobus il viaggio può superare le 12 ore. Un’altra opzione è una crociera o un tour organizzato lungo la costa mediterranea, che include spesso anche Kemer, Side e altre località balneari.

Pergamo

L’antica città greca di Pergamo è un altro dei luoghi più interessanti da visitare in Turchia. Insieme ad Alessandria, fu uno dei principali centri culturali dell’antichità, famosa soprattutto per la sua biblioteca.

La biblioteca, di cui sono conservate solo alcune strutture, possedeva più di 200.000 pergamene realizzate in città, da cui deriverebbe il nome stesso del materiale. Oltre alla biblioteca, nell’antica Acropoli situata nella parte alta della città si trovano i resti del Teatro, con una capacità di circa 10.000 persone e una pendenza vertiginosa, e ciò che resta dello spettacolare Altare di Zeus, il cui originale è oggi conservato al Museo di Pergamo a Berlino.

Molto vicino all’Acropoli di Pergamo si trovano anche le rovine di Asclepion, uno dei più importanti santuari curativi dell’antichità, dove si combinavano rituali religiosi e pratiche terapeutiche. Tutte queste rovine archeologiche dell’era ellenistica rendono Pergamo un altro luogo essenziale da includere in un itinerario storico in Turchia.

Pergamo (Bergama) si trova a circa 6 ore di auto da Istanbul e può essere raggiunta anche da Izmir in meno tempo, diventando così una comoda escursione di una giornata o una tappa di un viaggio sulla costa egea.

Come avete visto, la Turchia offre davvero di tutto: metropoli vivaci, siti archeologici di fama mondiale, paesaggi naturali spettacolari e località balneari dove rilassarsi qualche giorno. Il consiglio è di non avere troppa fretta, scegliere 3 o 4 zone principali e costruire il vostro itinerario in base al periodo del viaggio e ai vostri interessi. Così potrete godervi il paese con i giusti ritmi e tornare a casa con la voglia di ripartire.